Even stronger and farther-reaching a symbol of Paris than the Eiffel Tower, the Notre-Dame-de-Paris cathedral is now burning down. Only Hugo can make for the memory of this monumental loss:
“Sur la face de cette vieille reine de nos cathédrales, à côté d’une ride on trouve toujours une cicatrice. Tempua edax, homo edacior; ce que je traduirais volontiers ainsi: le temps est aveugle, l’homme est stupide.” Victor Hugo, Notre-Dame-de-Paris, 1831
“Notre-Dame est aujourd’hui déserte, inanimée, morte. On sent qu’il y a quelque chose de disparu. Ce corps immense est vide; c’est un squelette; l’esprit l’a quitté, on en voit la place, et voilà tout.” Victor Hugo, Notre-Dame-de-Paris, 1831
“Tous les yeux s’étaient levés vers le haut de l’église. Ce qu’ils voyaient était extraordinaire. Sur le sommet de la galerie la plus élevée, plus haut que la rosace centrale, il y avait une grande flamme qui montait entre les deux clochers avec des tourbillons d’étincelles, une grande flamme désordonnée et furieuse dont le vent emportait par moments un lambeau dans la fumée. ” Victor Hugo, Notre-Dame-de-Paris, 1831
The spire is gone. The roof is gone. What’s terrible is that it survived the French revolution, which wanted to tear it down, the 1870 siege of Paris by Prussian troops, the Commune de Paris, the 1914-1918 canon bombs from German guns, the 1944 air bombings by Allied planes. (Once again an accidental fire started by maintenance works. As in the Brazilian Museum of Natural History, Windsor Castle, Glasgow, Rennes, &tc.)
Xi'an's Og 